Skeptisisme groei oor Elon Musk se KI-utopie

Tegnologieleiers argumenteer toenemend dat kunsmatige intelligensie binnekort 'n wêreld van oorvloed sal skep wat die mensdom se grootste uitdagings, van klimaatsverandering tot ekonomiese skaarste, kan oplos. Met "tegnologieleiers" bedoel hulle die breë ekosisteem van tegnologiemaatskappye, wetenskaplikes, uitvinders, beleggers en bedryfsjoernaliste wie se innovasies die moderne lewe hervorm het deur dit vinniger, maar nie noodwendig beter, te maak.

In 'n onlangse onderhoud met The Economist het Elon Musk gesê dat sodra die mensdom "'n groot aantal robotte met uitgebreide digitale intelligensie" het, die wêreldekonomie "byna onbeperk" sal word. In so 'n wêreld, het hy aangevoer, "kan enigiemand enigiets hê wat hulle wil hê," en geld sal teen 2036 grootliks irrelevant word omdat almal 'n hoë inkomste sal geniet sonder om te hoef te werk. Musk het hierdie toekoms vergelyk met die post-skaarste-samelewing wat in Star Trek uitgebeeld word.

Die droom van onbeperkte oorvloed

Musk se visie weerspieël 'n breër strewe binne die tegnologiebedryf: 'n toekoms waarin feitlik enigiets met die druk van 'n knoppie of 'n eenvoudige stemopdrag geskep kan word. Dit is dieselfde visie wat deur Star Trek gewild gemaak is, waar armoede verdwyn het, geld nie meer nodig is nie, en mense se behoeftes moeiteloos bevredig word.

Die outeur onthou 'n vriend wat eenkeer gevra het: "As jy 'n masjien gehad het wat enigiets kon maak wat jy wou hê en 'n volledig immersiewe virtuele realiteitskamer, hoekom sou jy ooit reis?" Tog het die karakters in Star Trek baie van hul tyd spandeer om nuwe beskawings en verre wêrelde te verken.

Musk voer aan dat selfs in 'n post-skaarste samelewing, sommige mense steeds sal kies om te werk, net soos sommige mense aanhou tuinmaak ten spyte daarvan dat hulle kos by 'n supermark kan koop.

'n Onbeantwoorde vraag

Die opvallendste element van Musk se visie is egter sy verwagting dat kunsmatige intelligensie die wêreld binne ongeveer 'n dekade kan beheer, met minimale menslike betrokkenheid.

Dit laat 'n voor die hand liggende vraag ontstaan: as intelligente stelsels alles bestuur, hoe sal maatskappye dan aanhou geld maak? Sal maatskappye enigsins aanhou bestaan?

Volgens die outeur bied Musk geen duidelike antwoord nie.

Nog 'n vraag volg natuurlik. As mense nie meer werk nie, waar sal hulle hul inkomste kry?

Musk se antwoord is eenvoudig: regerings sal eenvoudig tjeks aan burgers stuur.

Die outeur sien 'n ironie in daardie voorstel. Musk het voorheen by die Amerikaanse president Donald Trump se administrasie aangesluit om te help om staatsbesteding te verminder deur die Departement van Regeringsdoeltreffendheid. Tog lyk die toekoms wat hy nou beskryf na 'n vorm van KI-gedrewe sosialisme, ten spyte daarvan dat hy ongemaklik langs sy huidige politieke posisies sit.

Die "sal gebeur"-toets

Die outeur wys op 'n uitdaging wat deur KI-kritikus Ed Zitron geskep is, wat KI-entoesiaste vra om te verduidelik wat vandag se KI-modelle eintlik kan doen sonder om die woorde "sal" of "gaan" te gebruik.

Volgens die outeur sukkel die meeste KI-voorstanders met daardie oefening omdat hul argumente oorweldigend op toekomstige beloftes eerder as huidige vermoëns staatmaak.

Kan vandag se KI-modelle die wêreld bestuur?

Die outeur voer aan dat vandag se groot taalmodelle ver daarvan af is om die toekomsvisies van Musk te lewer.

Volgens hom maak hierdie stelsels steeds gereelde foute, en sogenaamde hallusinasies is nie bloot tydelike foute nie, maar is diep ingebed in hoe die modelle werk.

Hy voer ook aan dat die vlak van intelligensie wat nodig is om kritieke ekonomiese stelsels en infrastruktuur te bestuur, nie deur groot taalmodelle alleen bereik kan word nie. Om hulle aan noodsaaklike sektore van die samelewing toe te vertrou, waarsku hy, kan rampe eerder as voorspoed skep.

Wie baat werklik daarby?

Die outeur is ewe skepties oor die idee dat vandag se tegnologiereuse op een of ander manier sal verdwyn sodra universele voorspoed aanbreek.

In plaas daarvan glo hy dat hierdie narratief bedoel is om die publiek gerus te stel terwyl die aandag afgelei word van die werklike gevolge van die uitbreiding van KI-ontplooiing.

Na sy mening is die winsgewendste toepassings van kunsmatige intelligensie vandag toesigstelsels en militêre tegnologieë, waar regerings bereid blykbaar hoë kostes absorbeer in ruil vir groter sekuriteits- en verdedigingsvermoëns, selfs wanneer sulke stelsels steeds foute maak.

Hoë koste en onsekere winsgewendheid

Die outeur erken dat besighede en verbruikers reeds in sommige gebiede by KI baat vind, veral deur internetsoektogte te verbeter.

Hy voer egter aan dat die werklike koste van daardie voordele veel hoër is as wat gebruikers tans betaal.

Elke bykomende gebruiker benodig meer rekenaarkapasiteit en nuwe datasentrums, wat beteken dat KI nie dieselfde skaalvoordele as tradisionele digitale besighede geniet nie. In plaas daarvan bly koste styg namate die gebruikersbasis uitbrei.

Om daardie rede glo hy dat huidige KI-modelle uiteindelik slegs winsgewend kan word in gespesialiseerde toepassings waar kliënte bereid is om hul volle ekonomiese koste te betaal.

Gevolgtrekking

Die outeur kom tot die gevolgtrekking dat tegnologieleiers jare lank in wese dieselfde boodskap herhaal het: vertrou ons, en laat ons jou lei na 'n meer voorspoedige tegnologiese toekoms.

Na sy mening is vandag se beloftes rondom kunsmatige intelligensie deel van 'n breër poging om die publiek te oorreed om die vinnige uitbreiding daarvan te omhels sonder om die risiko's en potensiële misbruik daarvan voldoende te debatteer.

Hy merk op dat baie gemeenskappe reeds begin het om die konstruksie van bykomende KI-datasentrums teen te staan weens die koste daarvan en die impak daarvan op plaaslike gemeenskappe. Dieselfde debat, voer hy aan, moet ook uitgebrei word na hoe kunsmatige intelligensie self gebruik word en hoe die misbruik daarvan voorkom kan word.