Wat dryf aluminiumpryse op?

Aluminium presteer steeds sterk ten spyte van wêreldwye ekonomiese verskuiwings en streeksuitdagings met ontginning en raffinering.

Op 25 Julie het aluminiumpryse op die Londense Metaalbeurs tot 'n viermaande-hoogtepunt gestyg en die week afgesluit op $2 656,5 en $2 657 per ton – 'n toename van $10,5 of 0,39%. Volgens berigte is hierdie styging hoofsaaklik gedryf deur hernieude optimisme oor Chinese vraag, tesame met toenemende druk van wêreldwye aanbodbeperkings.

Op dieselfde dag het die driemaande-bod/vraagpryse met $7,5 per ton of 0,28% gestyg en onderskeidelik $2 655,5 en $2 656 per ton bereik. In die volgende week is spot-aluminiumpryse aangeteken teen $2 635,85 per metrieke ton, 'n effense terugtrekking van die onlangse piek. Nietemin bly pryse relatief hoog as gevolg van 'n kombinasie van aanbodbeperkings en hernieude vraag van infrastruktuurprojekte in groot ekonomieë.

Belangrike drywers van prysbewegings

Volgens markwaarnemers word die huidige styging in aluminiumpryse toegeskryf aan verskeie faktore, gelei deur China se produksieplafonbeleid. Alhoewel China die wêreld se grootste aluminiumprodusent is, nader dit sy jaarlikse plafon van 45 miljoen metrieke ton – 'n beleid wat daarop gemik is om koolstofvrystellings te beperk. Dit het gelei tot verwagtinge van verminderde produksie in die tweede helfte van die jaar.

Stygende vraag uit vinnig groeiende sektore soos elektriese voertuie en hernubare energie is ook 'n belangrike stabiliserende krag. Intussen verhoog die Europese Unie beleggings in verdedigingsvervaardiging, wat die vraag na industriële metale soos aluminium verhoog. Voortgesette sanksies teen Rusland, 'n groot aluminiumuitvoerder, het die aanbod aan Europese markte verder beperk.

Ander bydraende faktore sluit in:

- Stygende energiekoste, aangesien aluminiumsmeltery hoogs elektrisiteitsintensief is.

- Handelsontwrigtings, insluitend stygende tariewe wat wêreldwye aluminiumvloei hervorm.

- Voorsieningskettingwisselvalligheid en verhoogde vraag na infrastruktuurprojekte.

Impak van tariefbeleid op produsente

In Noord-Amerika hervorm tariefbeleide – veral onder Artikel 232 – steeds die dinamika van die Amerikaanse aluminiumsektor. Verslae dui daarop dat terwyl binnelandse produksie sterk bly, die aanbod toenemend deur invoere ondersteun word, veral uit Kanada en Midde-Oosterse lande.

Die bedryf is in Junie geruk toe die VSA Artikel 232-tariewe tot 50% verdubbel het, wat groot kosteverskuiwings veroorsaak het en produsente gedwing het om voorsieningstrategieë te herstruktureer. Ontleders merk op dat produsente daarin geslaag het om vinnig aan te pas ten spyte van die druk.

Alcoa, een van die produsente wat deur die hoër tariewe geraak word, het byvoorbeeld Kanadese uitvoere na Europa en Asië herlei terwyl nie-kernbates verkoop is. Intussen het Rio Tinto, wat sterk afhanklik is van Kanadese uitvoere na die VSA, gedurende die eerste helfte van die jaar $321 miljoen aan tariefkoste aangegaan. Ongeveer 723 000 ton aluminium is na die VSA uitgevoer, wat die kostelaste aansienlik verhoog het.

Vooruitsigte vir die aluminiummark

Bedryfsleiers waarsku dat langdurige handelsspanning wêreldwye aluminiumverbruik kan demp en sektorgroei kan beperk. Terwyl sommige maatskappye voordeel trek uit korttermyn streeksvoorsieningstekorte, berei baie voor vir dieper strukturele verskuiwings indien tariewe voortduur. Ander beywer hulle aktief vir vrystellings.

Tog is daar positiewe aanwysers wat die mark in die nabye toekoms ondersteun. Beijing het 'n hidroëlektriese damprojek van ¥1,2 triljoen aangekondig, wat die regering se voorneme aandui om die ekonomie deur infrastruktuurbelegging te stimuleer. Daar word verwag dat die projek die vraag na aluminium in die konstruksie-, energie- en vervoersektore sal verhoog.

Streng energieverbruiksbeleide in China – veral in provinsies soos Yunnan en Binne-Mongolië – het egter die produksie verminder, die wêreldwye aanbod verder verskerp en pryswisselvalligheid verhoog.

Te midde van hierdie ontwrigtings, ontluik Indië as 'n nuwe groeimark. Met oorvloedige bauxietreserwes en 'n groeiende stroomafbedryf, bly Indië se aluminiumsektor momentum kry. Ontleders voorspel skerp toenames in binnelandse vraag oor die komende jare, gedryf deur infrastruktuurontwikkeling en stygende aktiwiteit in die vervoersektor.